Nya förpackningar togs fram i rekordfart
Studenters innovationer ger skogsindustrin kreativa lösningar
På bara 24 timmar lyckades två studentteam ta fram innovativa lösningar på hur skogkoncernen Södras nya biokompositmaterial kan användas i livsmedelsförpackningar. Resultaten och en vinnare presenterades på ForestBeyond Innovation Day, där skogsindustrin och akademin slagit sina kloka huvuden ihop för att hitta nya framgångsrecept.
– Jättekul utmaning att vara med i en sådan här kreativ process. Det svåraste var nog att snabbt komma på något som var helt nytt och innovativt, säger Johanna Wiklund och Eva Huitfeldt.
De ser glada och lättade ut. Och lite trötta. Inte så konstigt med tanke på att de har jobbat hårt i nästan ett dygn i sträck. Båda läser fjärde året på Industriell ekonomi på KTH och har deltagit i ett 24-timmars innovationsuppdrag tillsammans med ytterligare tre studenter från KTH, fem från Umeå Institute of Design (UID) och två från Mittuniversitetet.
Uppdraget, som också var en tävling, genomfördes som en del av ForestBeyond Innovation Day, där innovationer och idéutbyte kring skogsbaserade material stod i fokus. De två studentteamens presentationer kickade i gång konferensdagen som hölls hos industriforskningsinstitutet Innventia. ”Mycket inspirerande att se vad de åstadkommit på så kort tid”, kommenterade imponerade konferensdeltagare i fikapausen efteråt.
Uppdraget kom från skogkoncernenSödra och gick ut på att ett antal team skulle ta fram en produktidé där det nya biokompositmaterialet Durapulp används i livsmedelsförpackningar. Durapulp är ett organiskt material som Södra står i startgroparna att lansera, det består helt av förnybara och biologiskt nedbrytbara komponenter (utvalda cellulosafiber och en biopolymer).
– Materialet är starkt, tål vatten och fungerar bra att värma upp. Det går att formpressa och vi tror att det skulle gå att göra mer hygieniska och estetiskt tilltalande förpackningar för färdigmat än de frigolitförpackningar som finns i dag, förklarade Johanna Wiklund och hennes teamkamrater för de drygt 90 åhörarna från skogsindustrin och akademin.
Teamets lösning med namnet ”Pulp Kitchen – the magic food box”, kan exempelvis användas för flygplansmat och underlätta både packning och återvinning. Teamet visade en första prototyp som designats och satts ihop under natten.
– Innan vi bestämde oss för den här lösningen diskuterade vi alla möjliga idéer. Det var många viljor, men det gick bra trots att vi inte kände varandra och har olika bakgrund, säger Johanna Wiklund.
Det andra teamet kallar sitt koncept ”The Bigger Picture”. Här handlar det om förpackningar som kan minska behovet av extra emballage vid tranporter och underlättar staplingen i butikshyllorna, samtidigt som de med sin design sticker ut och lockar kunderna.
– Vi började med att besöka en stor livsmedelsbutik i Storängsbotten där vi klämde på förpackningar och pratade med anställda och kunder för att se vilka problem som finns, berättar Eva Huitfeldt och hennes teamkollega Johan Turdell som läser andra året på UID.
– Det var där det lossnade och vi fick många idéer att ta med oss tillbaka till studion, tillägger han.
Att packa upp varor tar tid, konstaterar Johan Turdell. Förpackningar som inte behöver så mycket emballage och håller sin egen vikt på pallen är mer effektiva, vilket spar pengar och är bättre för miljön.
Tillvägagångssättet – att teamet identifierade ett verkligt problem och en effektiviseringspotential hos användaren, samt utnyttjade materialets unika egenskaper – föll både åhörarna och Södra i smaken. ”The Bigger Picture” fick ta emot priset från Södras representanter som fanns på plats under hela innovationsdygnet och konferensdagen. Vinnarteamet får nu besöka Södra i Värö och presentera sitt koncept för utvecklarna på Durapulp samt tillbringa en natt på spahotell i Varberg.
– Båda teamen har varit väldigt duktiga. På bara 24 timmar har de lyckats ta fram två fantastiska idéer om hur Durapulp kan användas. Det här är ett fint exempel på hur vi på ett öppet och kreativt sätt vill arbeta med materialutveckling, säger Malin Andersson, chef för Södras projektledningskontor.
Studenterna kände inte varandra innan. De visste heller inte vilket problem de skulle lösa. Designstudenterna från UID hade dock fått i uppgift att styra upp arbetet enligt en innovationsprocess som kallas Design thinking, en nyckel till att samarbetet gick så bra.
Dessutom hade de hjälp av ett ”backoffice” med expertis inom allt från affärsutveckling och immaterialrätt till livsmedel och materialkunskap. Experterna fanns tillgängliga hela tiden i innovationsstudion eller på telefon för att stötta teamen.
Ytterligare fyra innovationsteam arbetade med olika projekt under ForestBeyond Innovation Day. Det var forskare och start up-företag som tillsammans med etablerade företag filat vidare på idéer som kommit fram under ett match-making-event för forskare och näringslivet under hösten 2011.
Alla idéerna är baserade på ny forskning, berättar Pia Wågberg senior rådgivare för innovationer på Innventia och projektledare för ForestBeyond. Förra året övertog KTH Innovation huvudmannaskapet för ForestBeyond från Innventia. Nytt för i år är också samarbetet med det nationella programmet för produktinnovation, PIEp.
Pia Wågberg är mycket nöjd med resultatet.
– Ja vi har verkligen funnit varandra. Det är viktigt att betona att det här inte bara är en konferens utan snarare en process med olika aktiviteter. ForestBeyond är en mötes- och marknadsplats för skogsindustrin och akademin där vi vill få saker att hända. En start för innovationer, nya material och samarbeten, och det tycker jag vi har lyckats med, säger hon.
Text: Susanne Rosén
